Vuoi vedere le stelle durante la tua prossima vacanza? DarkSky International sa dove andare

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A meno che tu non sia un alieno spaziale che legge questo articolo quando un segnale Wi-Fi vagante raggiunge il tuo pianeta o la tua capsula spaziale, i tuoi antenati avevano una vista straordinaria del cielo notturno. Alla fine dell'ultimo periodo glaciale (noto anche come era glaciale, ma è un termine impreciso), tutti potevano lasciare il proprio rifugio di notte e vedere la Via Lattea. La loro visione del cielo era più chiara e pulita anche dei luoghi più oscuri della terra oggi.

Ma abbiamo perso quello che avevano. L’inquinamento luminoso ha avuto un impatto significativo sull’osservazione delle stelle e ha offuscato la nostra visione delle stelle nel corso della storia. Poiché l’illuminazione artificiale è diventata più diffusa, ha portato a un’illuminazione eccessiva del cielo notturno, rendendo difficile vedere chiaramente le stelle e gli oggetti celesti.

La storia dell’inquinamento luminoso può essere fatta risalire alla rivoluzione industriale, quando si diffuse l’uso delle lampade a gas e successivamente dell’illuminazione elettrica. L’invenzione e l’espansione della luce elettrica nel XX secolo hanno aggravato il problema, poiché l’intensità e la portata dell’illuminazione artificiale sono aumentate notevolmente. Negli ultimi anni, l’inquinamento luminoso ha continuato a peggiorare a causa dell’urbanizzazione, della crescita demografica e della proliferazione di apparecchi di illuminazione per esterni. Man mano che città e paesi si espandono, la quantità di luce artificiale aumenta, oscurando ulteriormente le stelle.

Purtroppo, le conseguenze dell’inquinamento luminoso vanno oltre il semplice ostacolo alla nostra visione delle stelle. Interrompe gli ecosistemi, influenza il comportamento della fauna selvatica, interferisce con il sonno umano e ha effetti negativi sulla salute umana. L’inquinamento luminoso ostacola anche la ricerca scientifica e l’esplorazione dell’universo.

Gli sforzi per affrontare l’inquinamento luminoso hanno acquisito slancio negli ultimi anni. I parchi e le riserve International Dark Sky sono aree designate in cui vengono adottate misure per ridurre l'inquinamento luminoso e preservare la visibilità del cielo notturno, e sono ispezionate e approvate dai volontari che lavorano con DarkSky International. Molte comunità e persino città in tutto il mondo stanno lavorando per ridurre l’inquinamento luminoso e preservare o ripristinare la visione notturna nei cortili di tutti, oltre a contribuire a migliorare la situazione degli animali.

La cosa bella di tutti questi sforzi è che non lasciano gli esseri umani all’oscuro. La luce artificiale è essenziale per la nostra sicurezza e il nostro benessere, nonché in molti casi per il nostro sostentamento, ma ciò non significa che dobbiamo sprecarla. La luce che risplende verso l'alto nel cielo, acceca le persone e si intromette nelle finestre della tua camera da letto di notte non fa bene a nessuno, quindi questa è la prima cosa che gli attivisti del cielo oscuro cercano di affrontare.

L’obiettivo è portare la luce dove le persone ne hanno bisogno, quando ne hanno bisogno e nella quantità di cui hanno bisogno, e poi lasciare bui i luoghi che possono essere lasciati bui in tutta sicurezza. Ciò non solo migliora il cielo notturno, ma aiuta la salute e la sicurezza sia degli esseri umani che degli altri animali. Inoltre, non avere una luce brillante che ti acceca su ciò che c'è nell'ombra lascia meno posti in cui possono nascondersi pericoli come gli aggressori criminali.

Nonostante i nostri migliori sforzi per ridurre l’inquinamento luminoso, le città e altre aree popolate non potranno mai tornare a ciò che avevano i nostri antenati. Questo è semplicemente un obiettivo irrealistico. Detto questo è comunque una cosa carina da andare a vedere almeno qualche volta, no?

C'è una parte di noi che vuole vedere il cielo in tutta la sua bellezza. Per molte persone, la prima esperienza di vedere la Via Lattea è un'esperienza profondamente emotiva, che può portarli fino alle lacrime (felici!). Per alcune persone che ho portato in posti con cieli bui, la prima reazione alla Via Lattea è stata: "Che cos'è?" perché provenivano da luoghi come gli Stati Uniti orientali o l’Asia e non avevano idea che vedere la nostra galassia di notte fosse anche solo una possibilità.

Quindi, non dovrebbe sorprendere che le persone di tutto il mondo si stiano dedicando al turismo del cielo oscuro, cercando di trovare luoghi da visitare dove c'è una visione chiara delle stelle. Ma allontanarsi da uno dei maggiori problemi del mondo moderno è difficile, perché le luci sono quasi ovunque.