Martino: l'ultimo avvertimento di Messi per gli avversari di Miami

Lionel Messi è a quota cinque gol in tre partite con l'Inter Miami che sconfigge Orlando City per avanzare in Coppa delle Leghe. (0:57)

FORT LAUDERDALE, Florida – Mercoledì nella terza partita di Lionel Messi con il nuovo club Inter Miami, l'allenatore Gerardo "Tata" Martino ha visto qualcosa in più dalla sua superstar - e dagli avversari della sua squadra.

Messi ha segnato una doppietta nella vittoria per 3-1 del Miami contro i rivali locali dell'Orlando City nei sedicesimi di Coppa di Lega, ricevendo anche un cartellino giallo e un trattamento duro da parte dei giocatori dell'opposizione in una gara esuberante.

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"La partita dell'altro giorno [contro Orlando] è stata completamente diversa dalle precedenti, è vero", ha detto Martino in una conferenza stampa venerdì. "C'era più attrito.

"Lo attribuisco al fatto che c'erano tanti sudamericani in campo... E ovviamente c'è rispetto per il miglior giocatore del mondo, ma la realtà è che durante i 90 minuti ogni squadra vuole vincere. E quindi era meritevole da parte sua giocare in campo come ha fatto, e ha dato l'avviso dicendo: 'La nostra squadra è qui, attenzione.'"

È stato un inizio fantastico per l'ultimo capitolo della carriera della leggenda argentina, con cinque gol in tre partite, ma tutte queste partite sono state giocate in casa.

La partita degli ottavi di finale della Leagues Cup in casa dell'FC Dallas sarà il primo test per Messi lontano dal DRV PNK Stadium, dove Martino ha affrontato i media prima della trasferta in Texas.

Dallas è ottavo nella MLS Western Conference e ha perso sei delle ultime nove partite prima della pausa della Coppa di Lega.

Tuttavia, ha diverse potenti opzioni offensive che potrebbero causare problemi ai quattro difensori molto migliorati di Miami.

"Ci aspettiamo le difficoltà tipiche di una partita come questa perché puoi uscire vittorioso o essere eliminato", ha detto Martino. "Ma andremo in visita con una squadra più completa. Dallas ha giocatori con un grande potenziale da centrocampo in avanti. Avremo il nostro bel da fare per noi".

Se la salute lo permette, Messi e Sergio Busquets dovrebbero iniziare la partita, con lo status del nuovo arrivato Jordi Alba ancora in aria. Il terzino sinistro è arrivato solo lo scorso fine settimana e ha giocato circa 40 minuti contro Orlando.

Sia Messi che Busquets erano in campo dal fischio d'inizio alla loro seconda apparizione, e Martino ha detto che la decisione riguardo alla formazione di domenica verrà presa sabato.

Martino ha anche detto di essere felice di vedere Messi rinunciare a un potenziale gol nella vittoria di mercoledì quando ha lasciato che il compagno di squadra Josef Martínez tirasse un calcio di rigore, una decisione che ha finito per togliere quella che avrebbe potuto essere la prima tripletta di Messi per Miami.

"È stato carino da parte di Leo lasciare che Josef lo prendesse", ha detto Martino. "A volte riconosciamo la necessità di un giocatore di segnare. Josef ha giocato molto bene nelle ultime due partite, il suo lavoro senza palla ha portato ai gol di Messi".

Se Miami prevarrà domenica, sarà assicurato un quarto di finale casalingo a causa della regola della Coppa di Lega secondo cui le squadre di casa dagli ottavi di finale in poi saranno determinate in base ai record della MLS 2022.

Entrambi i potenziali avversari dei quarti di finale di Miami dell'11 o 12 agosto – Charlotte FC e Houston Dynamo – sono finiti più in basso nel tavolo finale della scorsa stagione.

Ma è su questa stagione che Martino si concentra, e l'esperto allenatore conosce chiaramente il potenziale della sua squadra rinnovata, che comprende tre giovani acquisti dal Sud America oltre al trio veterano ex Barcellona.

"Questa è una squadra che sta migliorando, stiamo ancora aspettando che arrivino alcuni ragazzi e abbiamo avuto inserimenti molto significativi che ci hanno reso migliori", ha detto Martino. "Forse quello di cui abbiamo bisogno ora è solo tempo, qualcosa che si accumula man mano che si affronta la competizione.

"Siamo sulla buona strada e quanto più velocemente riusciremo a integrare, anche i giocatori infortunati, penso che abbiamo una squadra molto competitiva che migliorerà molto in futuro".